En 1967, Valérian voyait le jour dans Pilote. Dix ans plus tard, George Lucas ouvrait les feux de sa guerre stellaire avec son premier Star Wars. Le cinéaste ne l’a jamais publiquement reconnu, mais difficile de croire qu’il ne s’est pas laissé quelque peu inspirer par l’univers graphique de Jean-Claude Mézières... « Il a certainement dû regarder cela d’assez près, mais ne l’a jamais avoué. Il faut dire que j’avais fait la guerre des étoiles dans L’Empire des mille planètes, en 1967 déjà! Mais quand Star Wars est sorti, j’ai compris qu’on ne pourrait pas faire concurrence avec le cinéma, qui voyait apparaître les premiers effets spéciaux», se souvient le dessinateur. Plutôt que de conquérir une nouvelle planète, Valérian a alors quitté l’espace pour quelques albums situ&e