Automobile »   Le groupe automobile chinois Great Wall Motor a affirmé hier avoir des vues sur le constructeur italo-américain Fiat-Chrysler Automobiles (FCA), dont il pourrait tenter de racheter la marque Jeep. La transaction lui permettrait de se conforter dans sa spécialité, les 4x4 urbains, très prisés en Chine.

Fragilisé par l’effritement de ses ventes aux Etats-Unis, FCA pourrait trouver sa planche de salut dans une offre de rachat chinoise: l’hypothèse, qui fait l’objet de vives spéculations depuis une semaine, a été confortée hier par l’intérêt manifesté par le septième constructeur de Chine. «Nous sommes assurément intéressés pour réaliser une acquisition» liée à FCA, même si pour l’heure «cela reste une intention», aucune offre formelle n’ayant été déposée, a indiqué à l’AFP une porte-parole de Great Wall Motor.

Pour autant, «nous allons agir de façon sérieuse (pour concrétiser) cette intention de rachat», a-t-elle souligné, sans vouloir préciser si une future offre viserait tout ou partie du groupe FCA.

Selon le site spécialisé Automotive News, Great Wall ne serait intéressé que par la marque de véhicules tout-terrain Jeep. Sa dirigeante Wang Fengying «est en contact» avec Fiat-Chrysler pour «entamer des négociations» à ce sujet, ajoutait le site.

De son côté, FCA a affirmé hier n’avoir «pas été approché par Great Wall Motor au sujet de Jeep ou de toute autre affaire». Spécialiste des SUV (4x4 urbains) dont il est le premier fabricant chinois, Great Wall a vendu l’an dernier 1,07 million de véhicules en Chine, mais sa présence à l’étranger reste anecdotique. ats/afp