Athlétisme »   Après le «pire», le meilleur. Trois jours après son zéro pointé à Oslo, Nicole Büchler a remporté la première victoire d’un(e) athlète suisse en Ligue de diamant, en s’imposant lors du concours de la perche du meeting de Stockholm, avec 4 m 65. La Seelandaise a peut-être connu le déclic. Dans un concours perturbé par le vent, elle s’est d’abord fait une frayeur en s’y reprenant à trois fois pour franchir 4 m 55. Elle y est parvenue avec autorité, avant de passer la barre supérieure, à 4 m 65, à sa première tentative. De quoi l’emporter au nombre d’essais devant la Suédoise Angelica Bengtsson et la Vénézuélienne Robeilys Peinado (toutes deux 4 m 65 également), tandis que la championne du monde en titre, la Cubaine Yarisley Silva, échouait au 5e rang (4 m 55).

Nicole Büchler a ainsi effacé de belle manière ses douloureuses expériences d’Oslo mais aussi de Doha, en ouverture de saison en Ligue de diamant, où elle n’avait pas passé la moindre barre. La Seelandaise, 6e des JO de Rio l’an dernier, retrouve ainsi sa superbe après avoir été victime d’une hernie discale durant l’hiver. Son record de Suisse en plein air se situe à 4 m 78, celui en salle à 4 m 80.

Une sacrée référence

La Biennoise, 33 ans, confirme ainsi le diagnostic qu’elle avait posé ces dernières semaines après ses difficultés à lancer sa saison en plein air: «Je suis en forme, mais je manque encore de constance», avait dit celle qui avait pris la 3e place du général de la discipline lors de la Ligue de diamant 2016, après ses trois podiums (mais pas de victoire) à Doha, Birmingham et Rabat.

En 2015, Kariem Hussein, sur 400 m haies à Zurich, et Selina Büchel, sur 800 m à Lausanne, s’étaient déjà imposés dans le cadre d’un grand meeting, mais leurs épreuves avaient été en quelque sorte montées pour eux et n’étaient pas estampillées Ligue de diamant.

Podium pour Büchel

Selina Büchel s’est montrée convaincante sur 800 m. Revenue de loin (8e à la cloche), la Saint-Galloise a pris la 3e place en 1’59’’66, à deux dixièmes de son meilleur temps de la saison. Surtout, la Saint-Galloise goûte aux honneurs d’un podium en Ligue de diamant pour la deuxième fois de sa carrière, deux ans après Paris (3e déjà), où elle avait établi son record de Suisse (1’57’’95). La victoire est revenue à la vice-championne olympique, la Burundaise Francine Niyonsaba, en 1’58’18.

Alex Wilson a été moins heureux sur 100 m. Malgré un vent pour le moins décoiffant (+ 4,8 m/s), le Bâlois n’est pas allé plus vite que son record de Suisse (10’’05). Il a terminé 7e en 10’’08 d’une course sans les Jamaïcains ni les Américains, qui préparent leurs sélections nationales («trials»). Le Canadien Andre De Grasse s’est imposé dans le temps canon de 9’’69, qui ne pourra évidemment pas être homologué, la limite autorisée pour le vent étant de 2,0 m/s). «C’est génial de sprinter dans des conditions pareilles», s’est cependant réjoui le triple médaillé olympique de Rio. ats

les classements

Stockholm. Ligue de diamant. Messieurs. 100 m (+ 4,8 m/s): 1. Andre De Grasse (CAN) 9’’69. 2. Ben Youssef Meité (CIV) 9’’84. 3. Ryan Shields (JAM) 9’’89. Puis: 7. Alex Wilson (SUI) 10’’08. 400 m: 1. Steven Gardiner (BAH) 44’’58. 2. Baboloki Thebe (BOT) 44’’99. 3. Kévin Borlée (BEL) 45’’47. 1500 m: 1. Timothy Cheruiyot (KEN) 3’30’’77 (MPM). 2. Alsadik Mikhou (BRN) 3’31’’49. 3. Aman Wote (ETH) 3’31’’63. 110 m haies (+ 3,5 m/s): 1. Orlando Ortega (CUB) 13’’09. 2. Sergeï Shubenkov (RUS) 13’’10. 3. Shane Brathwaite (BAR) 13’’25. 400 m haies: 1. Karsten Warholm (NOR) 48’’82. 2. Rasmus Mägi (EST) 49’’16. 3. Yasmani Copello (TUR) 49’’18. 3000 m steeple: 1. Soufiane El Bakkali (MAR) 8’15’’01. 2. Yemane Haileselassie (ERI) 8’18’’29. 3. Nicholas Bett (KEN) 8’21’’98. Longueur: 1. Luvo Manyonga (RSA) 8m36. 2. Rushwal Samaai (RSA) 8m29. 3. Radek Juska (CZE) 8m09. Disque: 1. Fedrick Dacres (JAM) 68m36. 2. Daniel Stahl (SWE) 68m13. 3. Andrius Gudzius (LTU) 67m29.

Dames. 200 m (+ 1,1 m/s): 1. Murielle Ahouré (CIV) 22’’68. 2. Crystal Emmanuel (CAN) 22’’69. 3. Rebekka Haase (GER) 22’’76. 800 m: 1. Francine Niyonsaba (BDI) 1’59’’11. 2. Lovisa Lindh (SWE) 1’59’’41. 3. Selina Büchel (SUI) 1’59’’66. Hauteur: 1. Maria Lasizkene 2m. 2. Kamila Licwinko (POL) 1m97. 3. Sofie Skoog (SWE) 1m94. Perche: 1. Nicole Büchler (SUI) 4m65. 2. Angelica Bengtsson (SWE) 4m65. 3. Robeilys Peinado (VEN) 4m65. Puis: 5. Yarisley Silva (CUB) 4m55. Disque: 1. Yaimé Perez (CUB) 67m92. 2. Sandra Perkovic (CRO) 67m75. 3. Nadine Müller (GER) 65m74.

La patience récompensée

«Je ne m’attendais pas du tout à un tel résultat», a déclaré Nicole Büchler à l’ATS Sport après sa victoire au concours de la perche du meeting de Stockholm. Elle n’avait pas abordé la compétition avec la plus grande des confiances, après son zéro pointé d’Oslo jeudi. «Je savais que je devais me montrer patiente», a-t-elle encore relevé. Sa saison en plein air avait jusque-là été difficile. Ces derniers jours, la Biennoise s’est concentrée sur sa technique et sur sa course d’élan. Dans la capitale suédoise, elle a passé de justesse à 4 m 65, en touchant la barre. Sa technique n’est pas encore au top mais le résultat est là. Selina Büchel s’est elle aussi réjouie après sa 3e place sur 800 m. «Un podium dans un peloton aussi relevé est un excellent résultat», a-t-elle dit. ats