Cyclisme »   Agé de 34 ans et double vainqueur du Tour de France (2007 et 2009), Alberto Contador annonce qu’il met un terme à sa carrière après le Tour d’Espagne. «Je participerai à la prochaine Vuelta à partir du 19 août et ce sera ma dernière course en tant que professionnel», déclare le «Pistolero» dans une vidéo sur son compte Instagram. «Je le dis sereinement, sans regret, poursuit le coureur espagnol. C’est une décision bien réfléchie et je crois qu’il n’y a pas de meilleure façon de dire au revoir que dans mon pays avec LA course d’Espagne.»

Double vainqueur du Tour de France (2007, 2009), triple lauréat de la Vuelta (2008, 2012, 2014) et double vainqueur du Giro (2008, 2015), ce grimpeur redoutable né à Madrid avait commencé sa carrière professionnelle en 2003. Contador fait partie du club fermé des six coureurs ayant remporté les trois grands tours.

Son parcours a cependant aussi été assombri par un test positif à une substance interdite, le Clenbuterol, qui lui a valu en 2012 une suspension de deux ans et l’annulation de ses victoires au Tour de France 2010 et au Tour d’Italie 2011. Le «Pistolero» avait d’abord annoncé sa retraite pour la fin 2016 mais avait décidé de prolonger d’un an après une belle saison, mais il a fait un récent Tour de France décevant, qu’il a terminé à la neuvième place à près de neuf minutes du vainqueur, Chris Froome.

Le Britannique sera de nouveau l’homme à battre en Espagne si Contador, leader de l’équipe Trek-Segafredo, veut finir en beauté sur une ultime victoire. ATS