Tennis »   Roger Federer (ATP 3) a parfaitement rectifié le tir à Montréal. A la peine face à David Ferrer (ATP 33) jeudi au 
3e tour, le Bâlois s’est hissé dans le dernier carré du Masters 1000 canadien en dominant l’Espagnol Roberto Bautista Agut (ATP 16) 6-4 6-4. Il se frottera à Robin Haase (ATP 52) aujourd’hui en demi-finale.

L’homme aux 19 titres du grand chelem a mis 68 minutes pour cueillir son septième succès en autant de duels livrés face à Roberto Bautista Agut. 
Invaincu depuis désormais 
15 matches, il affiche un bilan 2017 de 34-2. Il s’agit de son meilleur départ dans une saison depuis 2006, lorsqu’il avait remporté 38 de ses 40 premiers matches avant de terminer l’année à la 1re place mondiale.

Une seule petite alerte

Ce 1er rang, Roger Federer continue d’ailleurs de s’en rapprocher. Il ne pointe virtuellement plus qu’à 650 points de Rafael Nadal, battu à la surprise générale jeudi soir par le jeune Canadien Denis Shapovalov (18 ans), dans un classement technique dont Andy Murray perdra à coup sûr le commandement le 21 août. En cas de sacre à Montréal, le Bâlois ne serait plus qu’à 10 longueurs du gaucher espagnol. Et ce dernier aura 
90 points à défendre la semaine prochaine à Cincinnati, alors que Roger Federer n’a aucun point à remettre en jeu d’ici à la fin de l’année.

Roger Federer a témoigné d’une grande rigueur face à Roberto Bautista Agut, qui a ainsi perdu les… 16 sets disputés jusqu’ici face au maître. Il élevait son niveau de jeu au moment opportun, à 3-4 dans le set initial, remportant quatre jeux d’affilée pour mener 6-4 1-0, service à suivre. Le Bâlois de 36 ans connaissait alors une très légère baisse de régime, cédant son service sur la première des trois balles de break auxquelles il a dû faire face hier après-midi.

Sa réaction fut cependant immédiate. Roger Federer s’emparait une troisième et dernière fois de la mise en jeu adverse dans la foulée et conservait cet avantage jusqu’au bout, écartant avec panache deux balles de break à 3-2. Il fut, il est vrai, quasiment injouable sur son engagement: le Bâlois n’a perdu que 12 points sur son service hier, dont 3 seulement dans la première manche!

«Première» pour Haase

Roger Federer devrait être à l’abri d’une mauvaise surprise aujourd’hui s’il évolue dans le même registre. Mais il se mesurera à un joueur euphorique: demi-finaliste sur la terre battue de Gstaad à la fin juillet, Robin Haase a parfaitement su enchaîner pour atteindre également le dernier carré sur les courts en dur de Montréal. Tombeur 
d’un décevant Grigor Dimitrov (ATP 11) au 3e tour, le solide Néerlandais (1 m 91) a battu en trois sets (4-6 6-3 6-3) l’Argentin Diego Schwartzman (ATP 36) en quart de finale au Québec.

Robin Haase, qui s’appuie essentiellement sur son service et son grand coup droit pour faire le jeu, n’aura, selon l’expression consacrée, rien à perdre. Il affrontera pour la deuxième fois Roger Federer, près de cinq ans après leur premier face-à-face. Le Bâlois s’était tranquillement 
imposé 6-1 6-4 6-4 en septembre 2012 sur la terre battue d’Am-
sterdam en barrage de Coupe Davis, offrant alors le maintien à l’équipe de Suisse. ATS

Les résultats

Montréal. Masters 1000 ATP (4,662 millions de dollars/dur). 8es de finale: Denis Shapovalov (CAN) bat Rafael Nadal (ESP/1) 3-6 6-4 7-6 (7/4). Alexander Zverev (GER/4) bat Nick Kyrgios (AUS/16) 6-4 6-3. Robin Haase (NED) bat Grigor Dimitrov (BUL/7) 7-6 (7/3) 4-6 6-1. Kevin Anderson (RSA) bat Sam Querrey (USA) 6-4 6-1. Adrian Mannarino (FRA) bat Chung Hyeon (KOR) 6-3 6-3. Quarts de finale: Roger Federer (SUI/2) bat Roberto Bautista Agut (ESP/12) 6-4 6-4. Haase bat Diego Schwartzman (ARG) 4-6 6-3 6-3.

Toronto. Tournoi WTA Premier (2,735 millions de dollars/dur). Simple. 8es de finale: Sloane Stephens (USA) bat Angelique Kerber (GER/3) 6-2 6-2. Garbiñe Muguruza (ESP/4) bat Ashleigh Barty (AUS) 6-0 3-6 6-2. Elina Svitolina (UKR/5) bat Venus Williams (USA/9) 6-2 6-1. Double. Quart de finale: Anna-Lena Grönefeld/Kveta Peschke (GER/CZE/8) battent Yung-Jan Chan/Martina Hingis (TPE/SUI/2) 6-4 6-4.

Aptos (USA). Challenger ATP (100’000 dollars/dur). 2e tour: Alexander Bublik (KAZ) bat Henri Laaksonen (SUI/3) 6-1 6-1.