Il y a, dans les jardins impeccables du Musée olympique à Lausanne, ce discobole dont les muscles de bronze rutilent depuis un siècle. Et sur le panneau explicatif qui accompagne le fier sportif nu: «L’œuvre originale remporte le premier prix de sculpture du concours d’art des Jeux olympiques de 1924 à Paris». Les artistes étaient-ils donc des sportifs comme les autres, rivalisant d’adresse pour se coiffer de palmes?

«Ce fut essentiel pour le baron Pierre de Coubertin d’associer écrivains et artistes aux Jeux olympiques et de les convertir à sa nouvelle religion du sport», écrit le poète et éditeur Louis Chevaillier dans un essai joueur gorgé d’anecdotes, qui rappelle que l’art fut bel et bien mis à l’épreuve dans la première moitié du siècle passé. La course aux médailles n&rsq